两门主炮四挺机枪 却外号“七兄弟的铁棺材” 这台坦克真那么差？

▲《坦克世界》中的M3中型坦克

各位《坦克世界》的玩家们大家好，在《坦克世界》中有这么一台奇怪的坦克：说是中型坦克，可它却没有能360度旋转的炮塔；说是坦克歼击车，它也没有远胜同级车的主炮。而且它车体也十分高大，这就是M系的M3中型坦克。作为一台曾在多个国家系别服役、战斗过的坦克，它的外号却不太好听，那么它真的那么差劲吗？

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▲T5E2试验中型坦克样车

在二战爆发后，美国人意识到手上的坦克与同时期的苏联、德国坦克差别较大，为了迎头赶上，并且快速在坦克上安装更强大的火炮，美国坦克设计师们采用了大量的成熟设计。最初在1939年拿出的T5E2试验中型坦克样车基本可以视作在M2中型坦克上直接安装一门75毫米火炮。T5E2原型车经过改进后，在1940年7月11日快速定型为M3中型坦克。

▲M3中型坦克的全尺寸模型

此时欧洲战场的战局不容乐观，英法联军刚被灰头土脸的赶回英国本土，整个欧洲大陆都笼罩在德国的阴云之下。在这种危急情况下，虽然M3中型坦克的设计仍然有很多不足，但英美两国仍对这台坦克抱有很高的期望。尤其英国人此时特别需要坦克，此前还打算让美国人生产十字军与玛蒂尔达坦克。但M3的出现让英国人看到了希望，在考察过M3后，英国人几乎是第一时间向美国提出了获取这种坦克的需求。

奇特设计

▲M3中型坦克内构

M3中型坦克的主武器是一门75毫米M2/M3型坦克炮，备弹46发。这门炮的历史可以追溯到法国生产的施耐德M1897型火炮，也就是著名的“75法国小姐”。后来这门M2/M3型坦克炮经过修改后还换装到了M4中型坦克和M24轻型坦克上，甚至还被安装到B-25“米切尔”双发轰炸机上。不过这门炮最初的表现却非常“坑爹”，因为配发的M72型穿甲弹的弹头设计有问题，在北非几乎无法穿透德国非洲军装备的III号坦克正面，后续才进行改进。

▲M3中型坦克配有很多乘员

除了75毫米主炮以外，坦克车体顶部的小炮塔里也有一门37毫米炮，备弹178发，它主要承担反坦克的功效。另外该车也配备了3-8挺M1919机枪，以及9200发机枪弹，这也继承了M2中型坦克的设计。小炮塔可以在不到15秒的时间内转一圈，坦克的动力来源是从飞机上移植而来的气冷汽油机。不过因为发动机、变速箱与传动轴的布置，还有小炮塔的设计，M3中型坦克足有3.12米高。这让德国人给它起了“最佳目标”的外号，而美国坦克手则管它叫“钢铁大教堂”。

▲左：M3“格兰特”，右：M3“李”

英国人对M3中型坦克也有自己的想法，所有送到英国的M3中型坦克都是经过一番改造的：小炮塔外形经过了重新设计，炮塔尾部放置了电台，小炮塔上的车长指挥塔也取消了。这种英国版M3中型坦克被称为“格兰特”，满编6个乘员，“格兰特”这个名字取材于美国南北战争时期的北方军总司令尤利西斯·辛普森·格兰特。而美国原版的M3中型坦克则被英国人称为“李”，满编7个乘员，这个名字则是来源于南方军总司令罗伯特·李。

征战全球

▲正在试车的M3中型坦克

在美国工业机器的强大生产能力与M3中型坦克自身的易生产性双重作用下，只生产了16个月的它产量达到了惊人的6258台。如果不是M4中型坦克加入生产，那M3中型坦克的产量还会更高。这些M3中型坦克被大量送往英国和苏联，但是它在两国坦克兵的手中却得到了截然不同的评价。

▲M3中型坦克与T6中型坦克样车

英国坦克兵们首次驾驶M3中型坦克作战是在1942年5月27日，战斗中M3中型坦克群在900米的距离上率先开火，给德国坦克集群造成了不少的损失，并且大大震慑了德国坦克兵。M3中型坦克极大的强化了英国坦克兵的信心，它们将一直战斗，直到把德军赶出非洲。从阿拉曼战役到1943年中期突尼斯战役结束，M3中型坦克一直都是主力，直到后期被M4谢尔曼与克伦威尔取代。

▲在苏联的M3中型坦克

作为租借法案的一部分，1300多辆M3坦克被送到苏联。但是东线超高的战斗强度让苏联人意识到M3中型坦克并不算好坦克：苏联坦克手们认为，坦克车体轮廓太过高大，非常容易暴露目标。德国穿甲弹打在车体装甲上会让铆钉在车内四处乱飞，炮弹的冲击力会把铆接框架砸变形，修复较为困难。

▲奠定了胜利基础

正因为上述的这些问题，所以M3在苏联得到了“七兄弟的铁棺材”的恶名。必须指出的是，M3作为过渡性车型，在大战初期为盟军解决了燃眉之急，尽管存在设计上的不足，但它仍然为最终的胜利奠定了基础。